Riego del Jardín

El objetivo principal de instalar un jardín con buen uso del agua es reducir la necesidad de riego suplementario mientras se mantiene un jardín saludable y atractivo. Las necesidades de agua del jardín están determinadas por el clima local, el tipo de planta, la época del año y la calidad deseada del jardín. En muchas áreas de América del Norte, un jardín con buen diseño del agua puede prosperar con poca o ninguna agua de riego una vez que se ha establecido.

Un buen diseño y programación de riego son esenciales para la máxima eficiencia del agua. El diseño de riego consta del tipo de sistema de rociadores (manual o automático) y el diseño del sistema de rociadores. Un sistema correctamente diseñado y bien administrado aplicará agua solo cuando sea necesario y solo la cantidad necesaria para reponer la humedad del suelo que se ha perdido debido a la evaporación del suelo y la transpiración de las plantas.

A continuación, se muestran aspectos importantes del riego de jardines:

Riego manual o automático
Diseño e instalación de riego
Programación de riego
Mantenimiento del sistema de riego
Consejos de riego
Tecnologías inteligentes de riego
Detección y reparación de fugas

Riego Manual o Automático

Hay dos formas básicas de regar: manualmente (riego manual) con mangueras y aspersores o boquillas, o automáticamente con riego en el suelo controlado por reloj. Puede optar por utilizar riego manual o automático, o una combinación de ambos.

La forma en que elija regar su jardín dependerá de varios factores, incluidos los siguientes:

Tamaño del área regada. El riego manual de áreas pequeñas se maneja más fácilmente que el riego de áreas grandes que pueden requerir el movimiento de mangueras y aspersores con frecuencia. Si el área a regar se mantiene pequeña y de forma regular, el riego manual puede ser muy fácil de manejar. Hay muchos temporizadores económicos disponibles para usar con riego manual que se pueden conectar al grifo de la manguera que permiten el riego con múltiples mangueras y tienen características como múltiples horarios, ciclos y remojo, y riego según la hora del día.
Demanda de agua. Una vez establecidas, muchas plantas que necesitan agua pueden requerir solo un riego suplementario ocasional durante períodos prolongados de sequía o durante la parte más calurosa del verano. Las plantas de alto consumo de agua, como el césped, requieren más riego, aplicado con más frecuencia, que el resto del jardín.
Frecuencia de riego. Durante la parte más calurosa del verano, el césped puede requerir riego tres veces por semana para mantener una apariencia saludable. Los propietarios de viviendas que viajan con frecuencia o se ausentan por períodos prolongados durante el verano pueden tener dificultades para mantener un jardín con riego manual.
El costo del agua. Los hogares con sistemas automáticos, en promedio, utilizan el doble de agua al aire libre que los hogares que riegan manualmente. La mayor parte del agua utilizada para el riego se trata de acuerdo con los estándares de agua potable y, como resultado, suele ser muy cara. En un esfuerzo por reducir el uso de agua para usos "no esenciales", muchas empresas de servicios públicos han instituido estructuras de tarifas escalonadas, presupuestos de agua o tarifas estacionales que pueden resultar en un aumento sustancial en el costo del agua utilizada para riego.

SISTEMAS AUTOMÁTICOS DE RIEGO

Los sistemas de rociadores automáticos son más costosos de instalar y mantener que el riego manual. Es posible que se requieran servicios profesionales para la instalación y parte del mantenimiento. El sistema de riego doméstico típico solo tiene una eficiencia de entre un 40 y un 50%. Eso significa que la mitad del agua aplicada al jardín se desperdicia y no beneficia a las plantas.

Varias claves para mejorar la eficiencia de su sistema de riego automático son 1) un sistema de riego bien diseñado e instalado correctamente, 2) programar su controlador de riego para aplicar la cantidad correcta de agua de la manera correcta y en el momento correcto y 3) mantenimiento de su sistema de riego.

SISTEMA DE RIEGO MANUAL

El riego manual es más eficiente y menos costoso que instalar un sistema de riego automático. Se requiere muy poco mantenimiento y la mayoría de los propietarios pueden realizar el mantenimiento necesario. Sin embargo, los sistemas de riego manual requieren más tiempo que el riego automático. Hay algunas cosas que puede hacer para que el riego manual sea más fácil y eficiente:

Utilice siempre una boquilla rociadora con válvula de cierre cuando riegue a mano. Una varilla de riego o una boquilla con un cierre en la manija es una buena opción.
Utilice mangueras de remojo y riego por goteo para regar macetas de flores, huertos, arbustos y árboles. Ambos métodos de riego suministran agua de manera eficiente a las zonas de raíces de las plantas y se pueden conectar a una manguera ordinaria.
Conecte una válvula con temporizador a su grifo exterior. Esto le permitirá hacer funcionar sus aspersores o mangueras de remojo durante un período de tiempo preestablecido y se apagarán automáticamente.
Utilice conectores rápidos. Estos reducen la cantidad de tiempo necesario para conectar y desconectar las mangueras. También reducen las fugas que pueden ocurrir al atornillar dos mangueras juntas.

Irrigation Design and Installation

Ya sea que el sistema de riego haya sido diseñado por usted o por un profesional, las siguientes recomendaciones mejorarán la eficiencia del sistema de riego:

Al igual que las plantas de su jardín, planifique el sistema de riego para que tenga espacio para crecer – se pueden agregar rociadores según sea necesario a medida que el jardín madura. La capacidad de la zona depende del flujo que ingresa al sistema, el flujo de los rociadores y la presión del sistema.
Conozca su presión – una presión demasiado alta o baja puede tener un impacto significativo en la eficiencia del sistema de riego. La presión no debe estar dentro del 10% del límite inferior o superior de las especificaciones establecidas por el fabricante. La presión del sistema debe probarse durante las horas normales de funcionamiento del sistema de rociadores. Esto generalmente significa después de las 6 p.m. y antes de las 10 a.m. Esto permite fluctuaciones en la presión de la empresa de agua. La presión no debe exceder las especificaciones del fabricante, lo que conduce a un desgaste prematuro de las piezas y rocío excesivo.
Haga coincidir las tasas de precipitación – en otras palabras, si un aspersor de rociador de círculo completo produce 10 galones (37.9 L) por minuto, para igualar la tasa de precipitación, un aspersores de medio círculo debería producir 5 gpm (18.9 Lpm) y un aspersores de 1/4 de círculo de 2.5 gpm. (9.5 Lpm).
No mezcle tipos de aspersores de rociadores o fabricantes en la misma zona. Los rotores y aspersores rociadores emergentes tienen caudales muy diferentes y los diferentes fabricantes tienen diferentes criterios de diseño para optimizar el rendimiento.
Los rociadores emergentes y los rotores deben estar en áreas de césped solamente. Todos los demás lechos, árboles y arbustos deben regarse con un sistema de goteo.
El sistema debe cumplir con las especificaciones de diseño y lograr un nivel mínimo de eficiencia. Se pueden lograr eficiencias del 75% o más. Se debe realizar una auditoría en el sistema de rociadores una vez que se haya instalado. Muchas empresas de agua ofrecen auditorías gratuitas del sistema de riego como un servicio a sus clientes. Es una excelente manera de aprender a regar su jardín de manera más eficiente.

RIEGO POR GOTEO

El riego por goteo se puede operar manualmente o como zona o zonas en un sistema de riego automático. El riego por goteo aplica agua a la zona de la raíz de la planta a baja presión y bajo volumen, haciendo un uso eficiente del agua. El agua se entrega donde las plantas la necesitan: alrededor de la zona de las raíces. Debido a que se aplica lentamente sobre o cerca del suelo, no debe perderse agua por escorrentía o evaporación. La cantidad de agua suministrada se puede controlar variando el tiempo de funcionamiento del sistema o el tipo de emisores.

El riego por goteo es fácil de instalar, económico en comparación con los sistemas de rociadores aéreos y puede reducir los problemas de enfermedades asociados con los altos niveles de humedad en algunas plantas. La mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar tienen algunos kits de goteo, pero vaya a una tienda de suministros de riego para obtener asesoramiento y una línea completa de componentes de riego por goteo.

CONSEJOS DE GOTEO

El riego por goteo puede tomar la forma de emisores, micro aspersores o mangueras de remojo.
El goteo es el método preferido para regar árboles, arbustos y huertas, pero generalmente no se recomienda para las cubiertas del suelo que arraigan continuamente.
El goteo subterráneo se puede utilizar para regar las áreas de césped. Las líneas emisoras están enterradas de 4 a 8 pulgadas debajo del césped o la superficie del suelo y generalmente están espaciadas de 12 a 18 pulgadas. El agua de la línea del emisor se esparce lentamente por el suelo para regar el césped o las plantas.
Los sistemas de riego aéreo se pueden convertir a goteo con adaptadores (ver más abajo).
Los sistemas de goteo se pueden conectar a un extremo de la manguera y operar manualmente, o estar conectados permanentemente a su fuente de agua principal y operados por un controlador automático.
Planifique suficiente capacidad (emisores) para cuando su jardín madure. Utilice la tabla de selección de emisores del producto para determinar el flujo y la cantidad de emisores por planta.
Los tubos de polietileno ("poli") en la superficie en áreas de mucho tránsito peatonal o áreas de juego de niños pueden romperse, desconectarse o destrozarse fácilmente.
Los perros, mapaches, tuzas y otros animales pueden masticar tubos y emisores. Si esto es un problema, use tubería rígida (cloruro de polivinilo o PVC) y protección para emisores.
El riego por goteo debe recibir un mantenimiento regular para verificar si hay fugas y aspersores obstruidos. Mantenga su sistema lo más simple posible para reducir el mantenimiento. Se recomienda utilizar una línea de goteo de media pulgada de diámetro con los emisores integrados en la línea para minimizar el mantenimiento.

Programación de Riego

EVALUE LAS NECESIDADES DE AGUA DE CADA ZONA DE RIEGO

La programación del riego comienza con un examen de las plantas a regar, la exposición al sol y el tipo de suelo. A continuación, se presentan algunas pautas generales (solicite a la oficina de extensión cooperativa o biblioteca de su universidad local una guía regional de plantas para obtener información más específica):

Los céspedes, las flores anuales y las verduras suelen ser plantas que consumen mucha agua. El césped tiene raíces poco profundas, crece rápidamente y requiere un riego más frecuente. Los pastos de estación fría como el pasto azul de Kentucky necesitan mucha más agua que las variedades de pasto de estación cálida como ciempiés, bermuda o búfalo.
Los arbustos ornamentales y las cubiertas del suelo pueden usar entre un 40% y un 60% menos de agua que el césped o las macetas de flores anuales.
Las plantas adaptadas regionalmente son a menudo plantas de bajo consumo de agua y pueden utilizar entre un 60% y un 90% menos de agua que las plantas de alto consumo de agua.
Las plantas resistentes a la sequía, incluidas muchas plantas nativas y adaptadas regionalmente, pueden prosperar con un mínimo de agua suplementaria o sin ella. Muchas de estas plantas pueden sobrevivir estrictamente con las lluvias estacionales una vez establecidas.
Las plantas recién plantadas deben regarse con más frecuencia hasta que se establezcan sus sistemas de raíces, generalmente de 2 a 3 años, después de lo cual se debe reducir el riego.
Las plantas en macetas o contenedores se secan más rápidamente que las del suelo y, por lo tanto, requieren un riego más frecuente.
Las plantas en las áreas de su jardín a pleno sol a menudo requieren aproximadamente un 30% más de agua que las áreas sombreadas.
Las plantas en suelos arenosos requieren un riego más corto y frecuente que los suelos arcillosos o francos debido a la menor capacidad de retención de agua del suelo arenoso.

PROGRAMACIÓN DE RIEGO Y CONTROLADOR DE RIEGO (TEMPORIZADOR O RELOJ DE RIEGO)

El controlador es el corazón de su sistema de riego. Funciona encendiendo y apagando las diferentes válvulas de las distintas zonas de riego de su jardín. Cada zona se puede programar para regar durante un período de tiempo específico de acuerdo con las necesidades de agua de las plantas en esa zona. Por ejemplo, la zona de riego para un área de césped soleado debe configurarse para regar más que una zona para césped con sombra o para arbustos tolerantes a la sequía. Si su jardín y su sistema de riego están diseñados correctamente, sus plantas deben organizarse en grupos según sus necesidades de agua (llamadas "hidrozonas") y su sistema de riego tendrá zonas de riego separadas para cada uno de estos grupos de plantas. Los controladores de riego domésticos modernos son capaces de manejar de 6 a 12 zonas de riego y cada zona se puede programar para regar en su propio horario.

Un controlador de riego bien diseñado tiene estas características:

Un número adecuado de zonas con capacidad de expansión que permite la adición de zonas.
Incrementos de tiempo de ejecución de un minuto. Capaz de funcionar durante varias horas (riego por goteo)
Mínimo de 4 programas. Le permite regar las zonas de césped 3 veces por semana y las zonas de bajo uso de agua con menos frecuencia.
Múltiples ciclos o tiempos de inicio con tiempo de remojo entre cada ciclo, también conocido como ciclo y remojo. Esto es particularmente importante cuando se riegan áreas de césped, suelos arcillosos o pendientes donde los tiempos de riego prolongados provocan escorrentías y desperdicio de agua.
Capacidad para operar el controlador manualmente y operar cada zona individualmente
Ajuste porcentual, en lugar de reprogramar el controlador, el tiempo de ejecución se puede aumentar o disminuir como un porcentaje del programa original.
Memoria no volátil. No requiere batería. No volverá a un programa predeterminado que sea el que viene de fábrica.
Posibilidad de agregar un sensor de lluvia, humedad del suelo o viento.

Recuerde, usted es el cerebro detrás de su controlador porque establece el programa de riego para cada zona. Establecer los tiempos de riego de manera adecuada es una de las cosas más importantes que puede hacer para la salud del jardín y el ahorro de agua. El concepto básico es simple: cada zona de riego debe configurarse de acuerdo con las necesidades de agua del grupo de plantas.

Mantenimiento del sistema de riego

Todos hemos visto aspersores desalineados regando el pavimento y cabezas de aspersores rotas que brotan en el aire como géiseres. El mantenimiento regular del sistema es fundamental para un riego eficiente y un jardín saludable. Observe su sistema en funcionamiento con frecuencia durante la temporada de riego. Encienda cada zona de riego individualmente y vea si el agua llega a todas las áreas que se supone que debe llegar y no a las superficies no deseadas, como los caminos de entrada. A continuación, se presentan sugerencias para solucionar problemas comunes y mantenimiento de rutina:

Aspersores y emisores desalineados – mientras el sistema está en funcionamiento, gire el cuerpo del rociador en la tubería a la que está conectado para reposicionar el rocío de agua. O si su aspersor tiene un vástago de trinquete, gire el vástago del aspersor. Es más probable que las boquillas sueltas se muevan por sí solas mientras suben y bajan y se apunten más fácilmente en la dirección incorrecta. Algunos aspersores emergentes tienen un tornillo de ajuste de radio o la boquilla se puede girar para cambiar el radio del patrón de pulverización. Para riego por goteo, verifique que los emisores estén aplicando agua a la zona de la raíz de las plantas.

Aspersores de bajo flujo o nebulización – la mayoría de los aspersores emergentes tienen un tornillo de ajuste en la parte superior de la boquilla del aspersor para ajustar el flujo. Los aspersores giratorios tienen un tornillo difusor para ajustar la distancia del tiro. Gire hacia la derecha para disminuir el flujo y hacia la izquierda para aumentar el flujo. Si el flujo aún no es adecuado, la presión del agua puede ser demasiado baja o el aspersor puede estar obstruido. Abra completamente la válvula de control para que esa zona de riego aumente la presión. Si los aspersores emiten un rocío fino, la presión del agua es demasiado alta y la válvula de control debe reducirse hasta que se logre un patrón de rociado adecuado. Alternativamente, se puede instalar un regulador de presión para reducir la presión. Si la presión es demasiado baja, su sistema puede haber sido diseñado incorrectamente y hay demasiados rociadores o emisores en la zona de riego, o puede tener una fuga en el sistema (vea la detección de fugas a continuación).

Aspersores atascados – a veces, los aspersores emergentes se pegan en la posición hacia arriba. Si utiliza aspersores emergentes con resorte, lo más probable es que el problema sea causado por arena o escombros atascados en el sello limpiador. Desatornille la cubierta del aspersor para limpiar lo que esté atascado en el sello limpiador. Si esto no corrige el problema, compre un aspersor nuevo con la misma tasa de aplicación y patrón. Elija un aspersor emergente con una altura de al menos 4 "para despejar el césped.

Aspersores bloqueados – la hierba o los arbustos en crecimiento pueden bloquear el patrón de rociado de las cabezas de los aspersores, lo que da como resultado una cobertura deficiente. Mantenga el césped cortado y los arbustos podados para evitar esto. A medida que su jardín crezca, es posible que esto ya no funcione, en cuyo caso puede instalar elevadores más altos para los rociadores o reemplazar los aspersores emergentes cortos con aspersores emergentes de 4 o 6 pulgadas.

Reemplazo de aspersores – los aspersores son relativamente económicos. Si están obstruidos, rotos o atascados, puede reemplazarlos con bastante facilidad. Los aspersores suelen estar roscados y atornillados en una conexión enterrada en el suelo como parte de la red de tuberías. Para reemplazar una cabeza rota, primero saque toda la suciedad a su alrededor. Sostenga firmemente el tubo ascendente debajo del aspersor con una mano mientras desenrosca el aspersor con la otra mano. Evite que entre suciedad en el elevador. Lleve la cabeza rota cuando compre uno nuevo para asegurarse de obtener uno que coincida, con el mismo patrón de rociado y tasa de aplicación.

Aspersores y emisores obstruidos – los desechos en las tuberías pueden obstruir los aspersores, lo que da como resultado una cobertura desigual. Para evitar esto, debe limpiar su sistema una vez al año. Retire las boquillas y los filtros de todos los rociadores y abra el agua durante unos minutos para lavar el sistema. Enjuague el filtro y limpie las boquillas. Utilice un cepillo de dientes viejo, un palillo de dientes o un alambre para eliminar los restos atascados. La acumulación de calcio se puede eliminar usando uno de los muchos productos de eliminación de calcio disponibles para uso en la cocina. Si después de enjuagar el sistema todavía tiene algunas boquillas que no funcionan correctamente, es mejor reemplazarlas.

Consejos de Riego

Los siguientes son algunos consejos adicionales que le permitirán regar su jardín de manera más eficiente:

Riegue profundamente y con poca frecuencia. Una vez que haya evaluado las necesidades de agua de cada zona de riego en su jardín, ¿cómo debe programar el controlador para aplicar el agua? ¿Todos los días? ¿Una vez por semana? La respuesta es regar profundamente y con poca frecuencia, permitiendo que la parte superior de la tierra se seque entre riegos. Esto promoverá un crecimiento profundo de las raíces y plantas saludables. Determine la profundidad de la raíz del cultivo de la planta y riegue para llenar esa zona de la raíz. Regar demasiado profundamente, más allá de la zona de las raíces, desperdicia agua. El césped tiene raíces relativamente poco profundas, por lo que se debe regar con más frecuencia, pero con menos profundidad. La mayoría de los arbustos tienen zonas de raíces más profundas y los árboles generalmente tienen la zona de raíces más profunda. La altura de la planta sobre el suelo puede ser una guía general de la profundidad relativa de la zona de la raíz de la planta. Limitar el riego a un riego frecuente y poco profundo puede forzar el enraizamiento superficial de las plantas que de otro modo tendrían raíces más profundas y una gran reserva de agua para extraer durante los períodos de calor.

En los días que riegue, encienda y apague los aspersores para que el agua tenga tiempo de penetrar en el suelo. Los aspersores generalmente aplican agua a un ritmo más rápido de lo que la tierra puede absorber. Esto causa una escorrentía derrochadora y es un problema particularmente cuando se riega en pendientes o se riegan suelos arcillosos pesados. Afortunadamente, resolver este problema es sencillo. La mayoría de los controladores de riego modernos ofrecen la opción de 2 o 3 horas de inicio de riego por día. Aquí hay un ejemplo: en lugar de programar su sistema para regar una vez durante 15 minutos, use la función de hora de inicio múltiple y configure tres horas de inicio de 5 minutos cada una. El período entre las horas de inicio permitirá que el agua se absorba profundamente en la zona de la raíz y debería eliminar la escorrentía. Al regar manualmente, reduzca el caudal del aspersor y mueva el aspersor con frecuencia. Nota: no se recomiendan múltiples horas de inicio para los sistemas de riego por goteo porque los sistemas de goteo utilizan emisores de muy bajo volumen.

Ajuste el riego de acuerdo con el clima y las estaciones. Las plantas requieren considerablemente más agua en los meses cálidos y secos y pueden requerir poco o ningún riego en los meses más fríos. Reduzca el riego durante los meses más fríos y apague su sistema en el invierno. Los controladores de rociadores más nuevos tienen una función de aumento / disminución de porcentaje. Esta función le permite reducir o aumentar el riego en todo su sistema en un porcentaje fijo. Esta función hace que sea mucho más fácil ajustar su reloj para los cambios estacionales.

El clima puede cambiar diariamente. No olvide apagar su sistema de riego si se espera que llueva y mantenerlo apagado durante varios días hasta que la tierra se seque. Algunos controladores de aspersores tienen un conveniente botón de pausa por lluvia que le permite posponer el riego por un día o más. Se pueden agregar sensores relativamente económicos que detectan la lluvia o la humedad del suelo y mandan una señal a los controladores de riego para apagar automáticamente su sistema de riego si llueve o el suelo está húmedo.

Reemplace los aspersores tradicionales por los nuevos aspersores giratorios nuevos. Las áreas de césped se pueden regar de manera más eficiente con los nuevos aspersores de rociadores giratorios de flujo múltiple. Estos aspersores tienen múltiples chorros giratorios que mejoran la uniformidad de cobertura (eficiencia) en un 30% en comparación con los aspersores convencionales. Las gotas de agua emitidas son más grandes que las de los rociadores convencionales, lo que reduce las pérdidas por evaporación y la nebulización. También tienen un rendimiento menor que los rociadores convencionales, lo que significa una mejor infiltración del suelo y menos escorrentía. Si decide reemplazar los aspersores existentes por otros rotativos, tendrá que reemplazar todos los aspersores en esa zona de riego porque tienen una tasa de aplicación de agua más baja. Algunos modelos le permiten cambiar solo la boquilla en el cuerpo de sus aspersores existentes. Elija boquillas con el rango y patrón de "proyección" apropiados para que tenga cobertura de cabeza a cabeza. También necesitará aumentar el tiempo de funcionamiento de su aspersor para compensar el flujo menor.

Tecnologías de Riego Inteligentes

En los últimos años se han producido importantes avances en la tecnología de controladores. Los nuevos "controladores inteligentes", también conocidos como controladores de riego basados en el clima o ET, programan el riego de acuerdo con las necesidades reales de agua de las plantas mediante el uso de información como el clima local, el tipo de planta y el tipo de suelo de su jardín. Los controladores inteligentes eliminan gran parte de las conjeturas al programar un controlador tradicional y se ha demostrado que ahorran aproximadamente un 20% en el uso de agua de riego. Los controladores inteligentes y los dispositivos de cierre por lluvia se analizan más adelante.

CONTROLADORES DE RIEGO INTELIGENTES

Imagine que su sistema de rociadores podría ajustar automáticamente su programa en respuesta a los cambios climáticos para entregar la cantidad correcta de agua a cada zona de la planta. Durante los períodos cálidos y secos, su sistema regará con más frecuencia y durante períodos de tiempo más prolongados. Después de una lluvia intensa, su sistema no reanudaría el riego hasta que sea necesario.

¡Bueno, ahora no tienes que imaginar! Varias empresas ahora fabrican controladores de riego que aplican agua en función de la tasa de evapotranspiración (ET). La ET es una medida de la cantidad de agua necesaria para maximizar el crecimiento de las plantas dada la temperatura, precipitación, nubosidad, etc. predominantes. Se ha demostrado que los controladores inteligentes reducen el uso de agua en más de un 20%, mientras mantienen o mejoran la salud del jardín. Los controladores inteligentes se están convirtiendo ahora en equipos estándar para los nuevos sistemas de riego y pueden ser rentables para modernizar los sistemas existentes según el tamaño del jardín y el uso del agua.

Los controladores inteligentes utilizan una variedad de tecnologías para programar el riego. Algunos dependen de una red de estaciones meteorológicas que transmiten datos diarios (a través de la web o un pager) al controlador para ajustar el programa de riego. Otro tipo tiene un "chip ET" incorporado que contiene un historial detallado de promedio de 20 años de ET para su región y riega según patrones históricos combinados con un pequeño sensor de temperatura. Otros controladores inteligentes usan sensores de lluvia en el sitio y / o varios sensores de humedad del suelo. La computadora programa el riego todos los días en función de la cantidad de humedad presente en el suelo.

Actualmente, los controladores inteligentes cuestan más de $ 400, pero el precio está bajando a medida que la tecnología se generaliza. Son relativamente fáciles de instalar para el propietario y algunas empresas de agua ofrecen incentivos económicos para que los clientes cambien a controladores inteligentes (consulte con su empresa de agua). Ahora hay disponible un módulo de actualización más económico para algunas marcas comunes de controladores. El módulo de actualización se conecta al controlador existente, lo que lo convierte en un controlador inteligente. Comuníquese con el fabricante de su controlador para ver si hay un módulo de reequipamiento disponible.

DISPOSITIVOS DE APAGADO POR LLUVIA / HUMEDAD

Los dispositivos de cierre de la lluvia y la humedad del suelo apagan automáticamente su sistema de riego si llueve o el suelo está húmedo. No ajustan la programación como un controlador inteligente, pero al menos no regará cuando llueve.

Los dispositivos de cierre de lluvia y los sensores de humedad del suelo son económicos ($ 25 - $ 100) y fáciles de instalar en casi cualquier controlador de rociadores. Se ha demostrado que estos productos ahorran agua y dinero. Algunas ciudades y estados ahora requieren que uno de estos dispositivos se instale en todos los sistemas de riego nuevos. Consulte con su proveedor de agua local para obtener más información sobre los requisitos en su área. Un dispositivo de cierre por lluvia funciona bien junto con una gestión de riego consciente.

Detección y Reparación de Fugas

Las tuberías y juntas del sistema pueden desarrollar fugas o una válvula de control automático puede no cerrarse completamente. Los indicios de fugas incluyen un aumento inexplicable en su factura de agua, un rendimiento deficiente del sistema, lugares secos, áreas empapadas en su jardín, áreas sobrecubiertas de césped, erosión y / o hundimiento.

En el caso del riego por goteo, la tubería de polietileno de suministro puede resultar dañada por el tránsito peatonal o por animales que roen y mastican. Las fugas en los sistemas de riego por goteo son fáciles de detectar si las líneas de suministro solo están cubiertas con mantillo. Inspeccione visualmente las líneas de goteo mientras el sistema está funcionando. Apriete las abrazaderas en las juntas con fugas. Las fugas pequeñas en las líneas se pueden reparar con tapones.

Rastrear una fuga en su sistema de aspersores es un poco más complicado. Busque su medidor de agua. El medidor de agua generalmente se ubica en el patio delantero en una caja de tierra cerca de la calle o en un sótano. Apague todo lo que use agua en el interior y el exterior. Si el marcador o aguja del medidor de agua se está moviendo, tiene una fuga. Para verificar si hay una fuga lenta, anote la lectura del medidor y espere unos veinte minutos para ver si hay algún movimiento en el medidor. (También puede usar su medidor de agua para medir la cantidad de agua aplicada a su jardín y realizar un seguimiento del uso del agua).

Si tiene una fuga en el sistema de riego, probablemente sea en una de las válvulas de control (los inodoros son otra fuente frecuente de fugas). Para probar si hay fugas más allá de las válvulas de control en la tubería del sistema real, tendrá que tapar los aspersores, luego ejecutar cada zona de riego una a la vez, verificando el movimiento del medidor de agua. Si el medidor indica una fuga, busque agua en la superficie para localizar la fuga. Repita para cada zona de riego. La localización de una fuga lenta puede requerir los servicios de un profesional.